I soldati ammutinati in Gabon dicono di aver spodestato il presidente la cui famiglia ha governato per 55 anni

Nov 03, 2023

I soldati ribelli hanno affermato di aver preso il potere in Gabon mercoledì e di aver messo il presidente agli arresti domiciliari, poche ore dopo essere stato dichiarato vincitore di un'elezione che ha prolungato i 55 anni di regno della sua famiglia nella nazione centrafricana ricca di petrolio.

Nella sua prima apparizione pubblica dopo il tentativo di colpo di stato, il presidente Ali Bongo Ondimba ha invitato la gente a “fare rumore” per sostenerlo. Ma la folla invece è scesa nelle strade della capitale e ha cantato l’inno nazionale, apparentemente per celebrare la sua potenziale cacciata.

La famiglia di Bongo è stata accusata di arricchirsi grazie alle risorse del paese, mentre molti dei suoi cittadini faticano a tirare avanti. Il tentativo di colpo di stato è avvenuto poche ore dopo che egli era stato dichiarato vincitore di un'elezione criticata dagli osservatori internazionali.

Pochi minuti dopo l'annuncio, si sono sentiti colpi di arma da fuoco nel centro della capitale, Libreville. Più tardi, una dozzina di soldati in uniforme sono apparsi alla televisione statale e hanno annunciato di aver preso il potere.

La folla è scesa nelle strade della città per celebrare la fine del regno di Bongo, cantando l'inno nazionale con i soldati.

“Grazie, esercito. Infine, aspettavamo questo momento da molto tempo", ha detto Yollande Okomo, in piedi di fronte ai soldati della guardia repubblicana d'élite del Gabon.

La negoziante Viviane Mbou ha offerto del succo ai soldati, che hanno rifiutato.

“Lunga vita al nostro esercito”, ha detto Jordy Dikaba, un giovane che cammina con i suoi amici in una strada fiancheggiata da poliziotti corazzati.

Più tardi, Bongo ha chiesto sostegno, apparendo in un video che lo mostrava seduto su una sedia con uno scaffale dietro di lui. Ha detto che era nella sua residenza e che sua moglie e suo figlio erano in posti diversi.

“Vi invito a fare rumore, a fare rumore, a fare rumore davvero”, ha detto. Il video è stato condiviso con The Associated Press da BTP Advisers. una società di comunicazioni che ha aiutato il presidente con i sondaggi per queste elezioni

Da anni esiste un malcontento diffuso nei confronti della famiglia Bongo e un tentativo di colpo di stato non sorprende, ha affermato Maja Bovcon Africa, analista senior di Verisk Maplecroft, una società di valutazione del rischio. Ma ha detto che l’ispirazione più immediata probabilmente è venuta da una recente ondata di colpi di stato nel Sahel, dove gli ufficiali militari hanno dimostrato di poter prendere il potere senza ripercussioni.

I golpisti del Gabon possono anche sfruttare i dubbi sul processo elettorale, dice l'analista Africa. Il voto non è stato trasparente e si è svolto praticamente a porte chiuse, ha detto.

Ogni votazione tenutasi in Gabon dal ritorno del paese ad un sistema multipartitico nel 1990 si è conclusa con la violenza. Secondo dati ufficiali, gli scontri tra forze governative e manifestanti seguiti alle elezioni del 2016 hanno ucciso quattro persone. L’opposizione ha affermato che il bilancio delle vittime è molto più alto.

“Le leggi e il quadro elettorale del Gabon non garantiscono elezioni credibili”, ha affermato Freedom House nella sua valutazione del paese del 2023.

I soldati che mercoledì hanno preso il potere intendevano “sciogliere tutte le istituzioni della repubblica”, ha detto un portavoce del gruppo. Ha detto che il “governo imprevedibile e irresponsabile” di Bongo rischia di portare il paese nel caos.

Il Gabon è un membro del cartello petrolifero dell’OPEC, con una produzione di circa 181.000 barili di greggio al giorno, ma i suoi oltre 2 milioni di abitanti devono affrontare un’elevata disoccupazione e l’aumento dei prezzi. Secondo la Banca Mondiale, nel 2020 quasi il 40% dei gabonesi di età compresa tra 15 e 24 anni era senza lavoro.

Diverse aziende francesi hanno dichiarato che stavano sospendendo le operazioni e si stavano muovendo per garantire la sicurezza del proprio personale, e un uomo che ha risposto al telefono all'aeroporto ha detto che i voli erano stati cancellati mercoledì. La società di intelligence privata Ambrey ha affermato che tutte le operazioni nel porto principale del paese, a Libreville, sono state interrotte, con le autorità che si rifiutano di concedere il permesso alle navi di partire.

Una seconda dichiarazione dei golpisti, provenienti dalla gendarmeria, dalla guardia repubblicana e da altri elementi delle forze di sicurezza, afferma che il presidente era agli arresti domiciliari nella sua residenza, circondato da familiari e medici. Le persone intorno a lui sono state arrestate per “alto tradimento delle istituzioni statali, massiccia appropriazione indebita di fondi pubblici (e) appropriazione indebita finanziaria internazionale”, hanno detto i militari, tra le altre accuse.