Dalle tende agli edifici, dai carrelli ai golf cart: la fiera è cambiata nel corso degli anni

Aug 06, 2023

A cura dello staff di Sentinel-Tribune

TONTOGANY — Nei suoi numerosi giorni di insegnamento agricolo alla Otsego High School e nei suoi 60 anni di coinvolgimento con la Wood County Fair, risalenti all'agosto 1962, Bernie Scott ha visto molti cambiamenti sia nella fiera che nel quartiere fieristico.

La sua prima esperienza alla Wood County Fair è stata quella di aiutare ad allestire l'esposizione dei prodotti della fiera junior.

"Penso di essermi presentato troppo presto il giorno dell'allestimento per aiutare a organizzare le esposizioni", ha detto Scott. “Sono rimasto solo per circa un’ora. Quell’edificio ora è un capannone per la manutenzione”.

Bernie Scott e sua moglie Jean.

foto fornita

Scott, che ora ha 85 anni, è stato insegnante professionale di agricoltura a Otsego per 38 anni.

Scott ha detto che non c'erano molti edifici nel quartiere fieristico quando è stato coinvolto per la prima volta.

“C’erano tantissime tende. Anche l’arena della mostra del bestiame era sotto una tenda”.

La fiera ha poi subito un periodo di costruzione di edifici in sostituzione di alcuni tendoni.

“Nel 1969, (i funzionari della fiera) iniziarono a parlare di costruire quegli edifici. Nel 1970 iniziarono a costruirli”, ha detto Scott.

Allo stesso tempo, c'erano molti codici antincendio con cui i funzionari della fiera dovevano confrontarsi, ha detto Scott.

“Hanno dovuto erigere barriere in blocchi di cemento tra le due stalle per suini e le due per la carne bovina. Parti delle strutture in legno del nuovo edificio dell'arena hanno dovuto essere trattate con prodotti chimici ignifughi, e tali prodotti chimici hanno iniziato a 'sciogliere' i tetti in acciaio nel giro di un paio d'anni."

Uno stand promozionale per la Wood County Fair degli anni '80.

L'attuale edificio della fiera junior fu costruito all'inizio degli anni '70 e forse iniziò addirittura nel 1969.

“Il luogo in cui i club 4-H avevano le loro mostre ora è una struttura di manutenzione e stoccaggio. Nel 1963, il mio primo stand didattico della FFA era sotto la tribuna. Poi si è trasferito per un paio d'anni in quello che oggi è l'edificio della FOP. Poi, almeno per un anno, 4-H si è trasferita in quella che era una ex stalla per bovini da latte, ora è la mostra delle Belle Arti.

“Un anno abbiamo esposto i nostri stand nell'ex Jackson Sheet Metal Building, chiuso e vuoto, adiacente al quartiere fieristico, che alla fine si è trasformato in un attuale complesso commerciale e di uffici. La fiera ha semplicemente aperto una sezione della recinzione a maglie di catena per un facile accesso”.

Tra la fine del 1969 e l'inizio degli anni '70, l'ente della fiera iniziò i colloqui con un'azienda di Bryan, Ohio, per erigere un edificio in acciaio preingegnerizzato appena a nord di un fossato aperto, che è l'inizio del fiume Toussaint, e successivamente fu chiuso sottoterra con enormi tubazioni di cemento. Doveva diventare il nuovo edificio della Junior Fair.

“La costruzione di quell’edificio di base costò circa 93.000 dollari, che all’epoca erano un sacco di soldi. Ricordo che il consiglio della fiera ha speso $ 150.000 per iniziare a ristrutturare gli edifici della fiera.

La maggior parte dell'espansione del quartiere fieristico è avvenuta all'estremità nord del quartiere fieristico, ha osservato Scott.

“Non potevi espanderti a sud, che è un parcheggio, e non potevi costruire nulla a est o ovest. L’unica direzione in cui potevano andare era verso nord. (I funzionari della fiera) hanno acquistato terreni nel nord non appena si sono resi disponibili”, ha detto Scott.

Quando fu costruito l'edificio della fiera junior, era semplicemente un edificio aperto e a campata libera per ospitare le mostre.

"Avevano il riscaldamento, ma non avevano l'aria condizionata", ricorda Scott.

Un'altra cosa che è cambiata nel corso degli anni, ha detto Scott, è la qualità degli stand didattici per ragazzi della 4-H e della FFA presenti alla fiera. Il Junior Fair Building ospita quella che secondo Scott è la più grande e migliore esposizione di mostre giovanili della Junior Fair nello stato.

"Ora hanno temi e foto migliori in quegli stand."

Uno dei cambiamenti più importanti delle fiere junior nel corso degli anni, soprattutto negli anni '60, è stata l'inclusione ampliata delle ragazze nei capitoli della FFA. Tutto è iniziato nel 1969, quando alle ragazze è stato ufficialmente permesso di diventare membri della FFA e di partecipare a eventi fieristici, ha detto Scott. Il consigliere del Bowling Green FFA Chapter, Paul Hartsook, lesse il futuro dell'inclusione delle donne nella FFA e guidò l'Ohio ben prima dell'azione del 1969.